El incendio de Santander. Fotografías en revistas gráficas y prensa nacional.

Ayer hizo 72 años. Era sábado, como hoy, y el centro histórico de Santander, que concentraba la mayor parte de su comercio y edificios oficiales, ardió en medio de un huracán de viento sur. El sábado 15 de Febrero de 1941, se produjo el incendio de Santander, que asoló el casco antiguo de la ciudad reduciéndolo a cenizas y escombros, y al que la gente que lo vivió se refiere todavía como "El Desastre" o "La Catástrofe". A recordar dicha efeméride dediqué mis post de 12 de Febrero de 2012  y de 19 de Febrero de 2012 .
Hoy me referiré a la repercusión gráfica que tuvo la noticia, a través de algunas revistas nacionales, y periódicos de la época que tengo en mi colección, y que constituyen un complemento a las fotografías originales sobre este suceso.
La revista "Vértice", era sin duda la mejor editada del momento. Al ser la "Revista Nacional de Falange Española Tradicionalista y de las J.O.N.S.", y por tanto instrumento de propaganda, se editaba con gran lujo y medios en una época de carencias. Se publicó desde 1937 a 1946.


Revista "Vértice". Marzo de 1941.



Revista "Vértice". Marzo de 1941. Portada dedicada a la Semana Santa



Revista "Vértice". Marzo 1941. Páginas interiores, con la foto del incendio de Santander.

En su número de Marzo de 1941, entre reportajes dedicados a la Semana Santa y a las exequias de Alfonso XIII en Roma,  y a continuación de unas páginas de moda, se publicaba a toda plana la imagen icónica por excelencia de la catástrofe: la foto de SAMOT (Alejandro Quintana), en la que se ve la imagen nocturna de un bombero y un soldado, recortadas sobre un fondo de edificios en llamas. Curiosamente, en la revista no se hizo referencia a la autoría de la foto. Impresa sobre la misma, una breve referencia a la magnitud de la catástrofe con una prosa muy característica de la época: "Santander, ciudad cantábrica, puerta de Castilla sobre el mar, vió arder bíblicamente su viejo casco marinero y comercial. La magnitud de la catástrofe cubrió de luto el ámbito de España.  Pero un afán nobilísimo, unánime y perseverante, en todos sus matices oficiales y particulares, mostró palpablemente, con la ayuda inmediata, firme y concreta para la ciudad martirizada, el mejor y más noble sentido de nuestra nueva solidaridad nacional. El dolor de esta página, dramático símbolo de lo que fue la tragedia, quiere apuntar, sin embargo, la esperanza decidida en un pronto y claro resurgir de la inolvidable y bellísima capital montañesa."

La revista "Fotos" dedicó a Santander su número 208 de 22 de febrero de 1941. En la parte gráfica, y por lo que respecta a la autoría de las fotos se cita a la Agencia CIFRA en la portada, y en otra de sus páginas Fot. Lara-Elorza, y Fots. Zuzarte. En los textos hay que destacar un artículo de Víctor de la Serna, la crónica del enviado especial a Santander Rafael Martínez Gandía, y un editorial del director Bartolomé Mostaza.



Semanario "Fotos". Portada del  nº 208 de 22/02/1941



Semanario "Fotos" nº 208.  Fotografía que acompaña el editorial. La única publicada tomada durante el incendio, el resto son imágenes tomadas una vez fueron sofocadas las llamas. No se indica autoría, pero tuvo que ser de algún fotógrafo local.



Revista "Fotos" nº 208. Artículo de Victor de la Serna, ilustrado con fotos de los escombros. 



Revista "Fotos". Imágenes de los escombros Fot. Lara-Elorza 



Semanario "Fotos". Contraportada del nº 208. Fots. Zuzarte



Toda la prensa diaria se hizo eco del desastre, pero la calidad de las imágenes publicadas fue muy escasa, como consecuencia de la bajísima calidad del papel-prensa, y sólo permiten entrever de forma muy difusa las destrucciones provocadas y las ruinas, haciendo hincapié en la actuación de las autoridades y la movilización de medios para remediar los efectos en la población. A modo de ejemplo se acompañan imágenes del Diario "Arriba" de 20 de Febrero de 1941, que dedica abundante información de sus enviados especiales Maximiano García Venero y Gerardo Contreras (este último firma la información gráfica)


Diario Arriba de 20/02/1941

Entre la información publicada en el número del periódico "La Gaceta del Norte" de Bilbao, de 19/02/1941, que se reproduce a continuación, se señalaba que el "Diario Montañés" ha comenzado a tirarse hoy en los talleres de "La Gaceta del Norte", y que se hacían gestiones para tirar también en dicha población el periódico "Alerta". Ambos habían sufrido las consecuencias del incendio.

Diario la "Gaceta del Norte" de Bilbao de 19/02/1941

Las fotografías publicadas en "La Gaceta del Norte" las firma "Foto Cecilio", y se incluye como complemento un croquis de la zona siniestrada, a dos colores, dibujado por M. Amann.

Los dos periódicos locales, "Alerta" y "El Diario Montañés", resultaron destruidos por el incendio, y "El Diario Montañés" tuvo que imprimir su primer número después del siniestro, el 19 de febrero, en los talleres de "La Gaceta del Norte" de Bilbao, consistiendo en una sólo hoja a dos caras, sin fotografías. En él se agradece el rasgo fraternal de su colega de Bilbao.



El Diario Montañes, 19/02/1941



No obstante, en la información del diario "Arriba" ya se indicaba que en Santander, "a las cuarenta y ocho horas del incendio, sin medios tipográficos ni fuerza motriz, los periodistas lanzaron este Boletín". Se trataba de una hoja impresa a dos caras que no contenía información gráfica, y sólo proporcionaba unas primeras noticias, y consignas e instrucciones a la población civil, dirigidas por el Gobernador Civil, Carlos Ruiz.



Boletín Oficial de Información. Santander, 18/02/1941



Las fotografías sobre el incendio de Santander, y principalmente sobre la ciudad en ruinas, son relativamente abundantes en el mercado de fotografía antigua, dado que en los días inmediatos al incendio acudieron a Santander reporteros gráficos de los principales diarios, revistas gráficas y agencias de prensa, a los que hay que sumar el considerable número de amateurs que recogieron con sus cámaras los efectos del desastre.